Una planta con caracteristicas y propiedades oleaginosas y que esta "de moda" en la actualidad es la que botanicamente se denomia Jatropha curcas, o mejor conocido como Piñon. Es un arbol tan comun dentro de los huertos familiares en las comunidades rurales de la zona norte del estado de Veracruz que incluso se consume. En la region del Totonacapan es parte de la gastronomia local, la semilla es consumida junto con otras plantas y platillos locales, tambien es comun consumir las semillas tostadas como si fuera pepitas o cacahuates. Tambien dentro de las comunidades rurales e indigenas se les puede ver como parte de los cercos vivos debido a la buena proliferacion y propagacion mediante estacas.
El piñón es originario de México y Centroamérica, Es un arbusto caducifolio que pertenece a la familia Euphorbiaceae. Los frutos son cápsulas elípticas, color amarillo cuando madura con 2 a 3 semillas por fruto. Jatropha curcas se desarrolla bien en las regiones del trópico seco y trópico húmedo en altitudes que van del nivel del mar hasta los 800 msnm. Se adapta a suelos pobres de baja fertilidad y posee la capacidad de restaurar suelos erosionados por la gran cantidad de materia orgánica que produce (Henning, 1998).
Es una de las especies mas estudiadas por sus ventajas agronómicas e industriales. En México, el INIFAP desarrolla un programa de investigación para generar conocimientos y desarrollar tecnología de producción de materia prima para la elaboración de biodiesel a partir de diferentes especies y particularmente con Jatropha curcas L. (Zamarripa et al, 2008).
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